1. Optičko vlakno je tanak i mekan medij koji prenosi svjetlosne zrake. Većina optičkih vlakana prije upotrebe mora biti obložena s nekoliko slojeva zaštitnih struktura, a obloženi kabel naziva se optički kabel. Dakle, optičko vlakno je jezgro optičkog kabla, a optičko vlakno čini optički kabl kroz zaštitu nekih komponenti i pomoćnog zaštitnog sloja.
Zaštitna struktura vanjskog sloja optičkog vlakna može spriječiti okolno okruženje od oštećenja optičkog vlakna. Optički kablovi uključuju optička vlakna, tampon slojeve i obloge. Optički i koaksijalni kablovi su slični, samo bez mrežastog štita. U centru je stakleno jezgro kroz koje putuje svjetlost.
Optička vlakna su obično povezana i zaštićena kućištem. Jezgro vlakna je obično dvoslojni koncentrični cilindar od kvarcnog stakla malog poprečnog presjeka, koji je krt i lako se lomi, pa je potreban vanjski zaštitni sloj. Dakle, to je razlika između njih.
2. Kabl od optičkih vlakana: Uglavnom se sastoji od optičkih vlakana (staklena nit tanka kao kosa), plastične zaštitne navlake i plastične vanjske kože. U optičkom kablu nema metala poput zlata, srebra, bakra i aluminijuma i generalno nema reciklažnu vrednost. Optički kabel je vrsta komunikacijske linije u kojoj određeni broj optičkih vlakana prema određenoj metodi formira jezgro kabela, koje je prekriveno omotačem, a dio je pokriven i vanjskim omotačem za ostvarivanje prijenosa optičkog signala. Odnosno, optički kabl formira optičko vlakno (nosač optičkog prenosa) kroz određeni proces.
Prednosti optičkog kabla Kabl sa optičkim vlaknima je nova generacija prenosnog medija. U poređenju sa bakarnim medijumom, optička vlakna su znatno poboljšana u pogledu sigurnosti, pouzdanosti i performansi mreže. Propusnost prijenosa optičkih vlakana uvelike premašuje bakarni kabel, a maksimalna podržana udaljenost je veća od dva kilometra. Optički kabel ima prednosti dobre otpornosti na elektromagnetne smetnje, jake povjerljivosti, velike brzine i velikog kapaciteta prijenosa.
Trenutno postoje dva različita tipa optičkih vlakana koja su češća, a to su jednomodno optičko vlakno i višemodno optičko vlakno. Višemodno vlakno se općenito koristi za mrežne veze u istoj poslovnoj zgradi ili u relativno bliskim područjima. S druge strane, jednomodno vlakno daje podatke višeg kvaliteta i veće udaljenosti i često se koristi za povezivanje mreža između poslovnih zgrada ili više geografski raspršenih mreža. Ako se optički kabl koristi kao medij za mrežni prijenos, potrebno je dodati opremu kao što su optički primopredajnici.
